Não se configura em definir um gênero musical e sim os discos que eram tocados em clubes de música soul situados no norte de Inglaterra.
Musicalmente seus artistas forma influenciado pelo Soul norte-americano tocado por músicos da Motown Tamla, que se configurava com uma batida pesada e rítmo rápido.
A Motown é uma gravadora americana, de Detroit.
O que era conhecido como "Som da Motown" é um estilo peculiar de Soul, que se utilizava de pandeiros, baterias e instrumentos do rhythm and blues.
Havia também um estilo de "canto-e-resposta" (com a repetição por parte do coral, de frases inteiras ou palavras de alguns versos), originário da música gospel.
A Motown foi a principal lançadora de artistas negros desde o seu surgimento.
E também a criadora dos chamados "girl groups" como The supremes.
Seus artistas eram vestidos, penteados e coreografados de modo impecável para exibições ao vivo e nas tvs.
Peculiaridades
Não era qualquer disco de soul que era um disco de Northern Soul. Tinham de ter um certo groove e um ritmo mais rápido do que os habituais discos de soul, e até mesmo, outros fatores não musicais, como ser pouco conhecido;
É neste ponto que o Northern Soul, por questões peculiares evita a música da Motown como influência direta, ja que esta teve um sucesso mainstreen significativo.
As gravações mais apreciadas pelos entusiastas do gênero são geralmente de artistas menos conhecidos, com discos lançados em número limitado, muitas vezes por pequenos selos regionais nos Estados Unidos como o Ric-Tic e o Golden World (Detroit), o Mirwood (Los Angeles) e o Shout e o Okeh (Nova Iorque e Chicago).
A apreciação era pelo Soul Underground mesmo.
A Dança
O estilo de dança, que também é proposto pelo Northern Soul se caracteriza por uma dança atlética, um pouco parecido com estilos de danças posteriores como o disco e o break.
Neste video, é mostrado alguns passos
Outros passos conhecidos são Spin, e a abertura, entre outros movimentos mais acrobáticos.
O Nome
O nome "Northern Soul" surgiu em uma loja de disco, a Soul City, que fica em Covent Garden, um distrito de Londres localizado nas partes situadas mais a leste da cidade de Westminster.
Quem batizou o gênero foi o dono da loja, jornalista e amante do Soul, David Edward Godin.
O nome se tornou publicamente conhecido quando ele decidiu usá-lo em sua coluna na revista "Blues and Soul".
Sobre o casual batismo, David explica:
"I had started to notice that northern football fans who were in London to follow their team were coming into the store to buy records, but they weren’t interested in the latest developments in the black American chart. I devised the name as a shorthand sales term. It was just to say ‘if you’ve got customers from the north, don’t waste time playing them records currently in the US black chart, just play them what they like - ‘Northern Soul."
Os clubes
O que seria conhecido posteriormente como Northern Soul começou a se desenvolver na Twisted Wheel Club, uma boate em Manchester que operou entre 1963 e 1971.
Antes de se tornar uma boate, o lugar era um café beatnik chamado The Left Wing.
Quando se tornou uma casa noturna com os empresarios e irmãos Ivor e Phil Abadi, o lugar ficou conhecido por tocar discos de Soul americano, Jazz e Rhythm and Blues, trazidos pelo DJ e colecionador Roger Eagle.
Esse contato transformou os ingleses em um dos maiores consumidores de música negra no mundo.
Até metade dos anos 60, o clube Twisted Wheel se tornou o foco da cena Mod emergente em Manchester.
O Twisted Wheel também ganhou uma má reputação ao longo dos seus anos por ser um lugar de distribuição de drogas.
Sob pressão da polícia e outras autoridades o clube fecha em janeiro de 1971.
Wigan Casino
O Wigan Casino era uma boate em Wigan, uma cidade localizada na Grande Manchester na Inglaterra.
Operando entre 1973 e 1981, foi o principal ponto para o desenvolvimento do Northern Soul.
Existe um documentario sobre o lugar, chamado This England, filmado em 1977.
Em 1978, a Billboard escolheu a Wigan Casino como a "Melhor discoteca do mundo", ultrapassando até mesmo a Studio 54 de Nova Iorque.
A história do clube também é contada por Russ Winstanley e Dave Nowell no livro "Soul Survivors - The Wigan Casino Story", publicado em 1996.
Jovens de toda grã-bretanha ian a Wigan Casino para ouvir as últimas novidades da Northern Soul e principalmente dançar.
A Moda
A moda Northern Soul incluem uma mistura de elementos do estilo clássico da cena Mod, camisetas Ben Sherman, Blazers, porém, entre os dançarinos, o estilo era composto por roupas mais atléticas, mais leves e folgadas por questões de praticidade.
O Símbolo
O símbolo associado ao movimento Northern Soul se inspira no símbolo Raised Fist, o punho erguido que foi usado como símbolo dos Panteras Negras.
Drogas
A relação da cena Northern Soul com as drogas rendeu um estudo sociológico de Andrew Wilson, da universidade de Sheffield, entitulado "Northern Soul: Music, drugs and subcultural identity".
O estudo envolve uma pesquisa sobre o uso extensivo das anfetaminas nos clubes de Northern Soul.
Dançarinos usavam isso para terem fôlego suficiente para atravessar a noite com suas danças frenéticas e acrobáticas.
Como foi dito, o Twisted Wheel Club foi fechado por conta disso.
As anfetaminas já são velhas conhecidas dos ingleses.
Durante a Segunda Guerra Mundial elas eram usadas em soldados para elevar o moral, reforçar a resistência física e eliminar a fadiga do combate. Os seus efeitos incluem ilatação da pupila, aumento da pressão sanguínea, aumento do número de batimentos cardíacos.
O Northern Soul pós Wigan Casino
Depois do fechamento da Wigan Casino a cena Northern Soul estava a beira da extinção.
Entretanto a cultura Mod dos anos 70 produziu uma nova geração de fãs e amantes da cena, que reeditaram e compilaram discos de selos independentes britânicos.
Muitos desses selos foram criados por DJs e colecionadores que tinham sido parte do cenário original da Northern Soul.
Hoje em dia, regularmente há eventos de Northern Soul em diversas partes do Reino Unido.
Para conhecer musicalmente
Você pode baixar alguns discos de Northern Soul do blog Soulitario
Lá você encontra diversas coletâneas e compilações com diversos artistas e gêneros
Lá eu conheci, e me apaixonei, por uma cantora chamada Ila Van.
Documentário This England
O documentário que conta sobre a Wigan Casino e a cena Northern Soul pode ser visto na íntegra no Youtube.
Não há legendas, uma das minhas missões é colocar legendas nele, e exibi-lo.
Eventos
Se você conhecer algum me avisa, pois eu não conheço nenhum evento específico no Brasil sobre Northern Soul.
O que conheço é um projeto entitulado Skadrophenia Sound System que tem como proposta a discotecagem de discos 33 & 45 rpm.
Como disse, ainda é um projeto, e não é específico de Northern Soul, ele inclue Soul, R&B, Northern Soul, Funkadelic, Acid Jazz, Samba Rock, SKA, Rocksteady, Skinhead Reggae, Roots, Dub, 2 Tone.
A equipe é formada por Andre Mod de Curitiba e Willian Ornelas dfe Araucaria.
Eles mantém um blog que serve como "termometro do que vai acontecer futuramente na rua".
Para maiores informações:
http://skadrophenia-soundsystem.blogspot.com/
Neste blog também é possível você baixar discos e até filmes, ligados a música negra brasileira, inglesa, americana e jamaicana.
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